Pão-por-Deus e Halloween: duas tradições que hoje se encontram em Portugal

Chega o final de outubro e há uma imagem que se tornou cada vez mais familiar: abóboras, disfarces, doces e crianças entusiasmadas com o Halloween.

Hoje, o Halloween já faz parte das celebrações de muitas crianças em Portugal, convivendo com tradições portuguesas como o Pão-por- Deus.

Na SAM também gostamos de entrar na brincadeira. Decoramos a loja, preparamos os nossos cupcakes e as nossas bolachas de laranja com motivos de Halloween e vemos, de ano para ano, esta celebração ganhar cada vez mais espaço. Mas há outra tradição, muito portuguesa, que acontece praticamente ao mesmo tempo e que merece continuar a ser lembrada: o Pão-por-Deus.

Para muitas pessoas, falar do Pão-por-Deus é regressar à infância.

Para outras — sobretudo para as gerações mais novas — é uma tradição que talvez já seja menos conhecida. E foi precisamente por isso que quisemos contar esta história.

O que é o Pão-por-Deus?

O Pão-por-Deus é uma antiga tradição portuguesa associada ao Dia de Todos os Santos, celebrado a 1 de novembro. Tradicionalmente, as crianças juntavam-se em pequenos grupos e percorriam as ruas, de porta em porta, levando consigo sacos onde guardavam aquilo que lhes era oferecido. Pão, broas, bolos, castanhas, nozes, amêndoas, fruta e outras pequenas ofertas faziam parte do que podiam levar para casa.

A tradição assumiu diferentes nomes e formas consoante a região do país. Hoje, em alguns lugares, os alimentos tradicionais deram lugar também a rebuçados, chocolates ou outras guloseimas. Mas a ideia de bater às portas e receber uma pequena oferta permanece reconhecível.

Uma tradição mais antiga do que muitas vezes pensamos

De saco na mão e de porta em porta: uma tradição portuguesa que atravessa gerações.

É frequente encontrarmos a história de que o Pão-por-Deus nasceu depois do grande terramoto de Lisboa de 1755. A ligação existe, sobretudo em Lisboa, mas a história é mais antiga. Há referências à tradição já vários séculos antes. O Pão-por-Deus está relacionado com antigos costumes de oferecer e partilhar alimentos em memória dos mortos e com práticas de caridade associadas a estas datas. O terramoto de 1 de novembro de 1755, contudo, deu-lhe um significado particularmente forte em Lisboa. No ano seguinte à catástrofe, numa cidade profundamente destruída e com uma população em enormes dificuldades, muitas pessoas percorreram as ruas pedindo alimentos e esmolas. A expressão “Pão por Deus” ficou assim também ligada à memória desse período. É uma história de tradição, mas também de partilha e comunidade.

E onde entra o Halloween?

O Halloween celebra-se na noite de 31 de outubro, precisamente na véspera do Dia de Todos os Santos. Embora tenha chegado até nós sobretudo através da cultura anglo-saxónica e norte-americana contemporânea, também tem uma história muito antiga e relacionada com celebrações em torno da passagem das estações, dos mortos e, posteriormente, da véspera de Todos os Santos.

É fácil perceber porque hoje encontramos semelhanças entre as duas tradições. Há crianças que batem às portas. Há alimentos e doces oferecidos. Há uma dimensão de comunidade e de celebração. E as datas são praticamente as mesmas. Mas Pão-por-Deus e Halloween não são a mesma tradição.

O Pão-por-Deus desenvolveu-se em Portugal com os seus próprios costumes, nomes e diferenças regionais, enquanto o Halloween que conhecemos atualmente chegou até nós por outro percurso cultural.

Pão-por-Deus ou Halloween?

Talvez não seja preciso escolher. Hoje o Halloween faz parte da diversão de muitas famílias. Mas isso não significa que tenhamos de deixar de contar às novas gerações as tradições que já faziam parte da nossa cultura.

Durante algum tempo, pareceu existir uma ideia de que o crescimento do Halloween significava necessariamente o desaparecimento das tradições portuguesas. Nós preferimos olhar para esta época de outra forma. As tradições mudam. As famílias mudam. As crianças crescem com referências diferentes das gerações anteriores. Hoje é perfeitamente possível uma criança divertir-se a escolher um disfarce de Halloween no dia 31 de outubro e, no dia seguinte, descobrir com os avós ou com os pais o que significava sair de saco na mão para pedir o Pão-por-Deus.

O Halloween também chega aos bolos da Sam, sempre preparados artesanalmente na nossa cozinha.

Uma tradição diferente em cada região

Uma das partes mais interessantes do Pão-por-Deus é não existir apenas uma forma de o celebrar. Dependendo da região de Portugal, encontramos diferentes nomes, versos e alimentos associados ao costume. Há referências aos “bolinhos” ou “bolinhós” em algumas regiões, ao Santoro noutras e a outras designações locais. Também aquilo que era colocado no saco variava de acordo com a região e com aquilo que cada casa tinha disponível. É talvez por isso que perguntar a alguém “Na sua terra também se pedia o Pão-por-Deus?” pode dar origem a tantas histórias diferentes. E é uma conversa que gostamos particularmente de ter nesta altura do ano. Na SAM, outubro também junta as duas histórias Na nossa loja, o Halloween já faz parte do mês de outubro. As bolachas de laranja ganham formas inspiradas no Halloween, aparecem os cupcakes preparados especialmente para esta altura e a loja também entra no espírito da data. Gostamos da parte divertida. Dos miúdos. Dos disfarces. Da possibilidade de transformar uma data numa pequena celebração. Mas gostamos igualmente da ideia de usar este espaço para recordar aquilo que já fazia parte da nossa cultura antes de o Halloween se tornar tão presente por cá. Não precisamos de escolher entre uma coisa e outra. Podemos fazer cupcakes de Halloween e, ao mesmo tempo, contar aos nossos filhos o que é o Pão-por-Deus. Podemos criar tradições novas sem esquecer as antigas. E talvez seja justamente assim que as tradições continuam vivas: quando continuam a ser contadas. E desse lado? Na sua infância, costumava pedir o Pão-por-Deus? Na sua região chamavam-lhe outro nome? Ou o Halloween já conquistou completamente os mais pequenos aí de casa? Conte-nos. Gostávamos muito de conhecer as tradições das famílias que fazem parte da comunidade SAM.

Os nossos cupcakes sem glúten também entram no espírito do Halloween- preparados na cozinha da SAM

Perguntas frequentes sobre o Pão-por-Deus

Quando se celebra o Pão-por-Deus?

O Pão-por-Deus está tradicionalmente associado ao Dia de Todos os Santos, 1 de novembro. Em várias regiões de Portugal, as crianças saíam de manhã para pedir de porta em porta.

O Pão-por-Deus e o Halloween são a mesma coisa?

Não. São tradições distintas, apesar de apresentarem algumas semelhanças e acontecerem em datas consecutivas. O Halloween celebra-se a 31 de outubro e o Pão-por-Deus está associado ao Dia de Todos os Santos, a 1 de novembro.

O Pão-por-Deus surgiu depois do terramoto de 1755?

Não exatamente. Existem referências a práticas do Pão-por-Deus anteriores ao terramoto. No entanto, o terramoto de Lisboa de 1 de novembro de 1755 marcou profundamente a tradição na região de Lisboa e é uma parte importante da história que chegou até aos nossos dias.

O que se oferecia no Pão-por-Deus?

Tradicionalmente podiam ser oferecidos pão, broas, bolos, frutos secos, castanhas, fruta e outros alimentos. Os costumes variavam de região para região e, com o tempo, começaram também a surgir doces e outras guloseimas.

O Pão-por-Deus ainda existe em Portugal?

Sim. A tradição continua a ser praticada em diferentes zonas do país, embora tenha perdido presença nalguns contextos e tenha evoluído ao longo do tempo. Atualmente convive também com a crescente popularidade do Halloween.